Op 6 februari jl werden de provinciale voorronden voor Opweg naar het Lagerhuis gehouden. Ik mocht als jurylid meebeslissen over de uiteindelijke winnaar aan deze wedstrijd. De winnaar gaat door naar de landelijke wedstrijd, die door de VARA op TV uitgezonden gaat worden. Scholieren uit Gelderland (VMBO, HAVO en VWO) gingen met elkaar in debat. In de eerste ronde werden de partijen aangewezen die voor en tegen een stelling moesten zijn. In de tweede ronde moesten twee scholieren met elkaar in debat en in de laatste ronde mocht iedereen voor zijn of haar eigen standpunt gaan.

Ik was zeer onder de indruk van het niveau van debatteren. Ik heb een aantal jongeren bezig gezien en gehoord, waarvan ik denk, die kunnen zo de politiek in. In de politiek ontbreekt het debat naar mijn smaak teveel. Ook in Putten is het vaak niet veel meer dan vragen stellen aan het college, de antwoorden afwachten en weer vragen stellen. Politieke partijen zouden, duaal gezien veel meer met elkaar in debat moeten gaan. Het elkaar bevragen, het elkaar confronteren met tegenstrijdigheden en elkaar proberen te overtuigen, medestanders zoeken voor jouw ideeën etc, daar zou het om moeten gaan denk ik.

Toch zie je af en toe leuke staaltjes van debat in de gemeenteraad. Zo stond afgelopen donderdag de parkeernota op de agenda. Nu was de agenda van de raad een erg korte en of het daaraan heeft gelegen weet ik niet, maar de raad nam er eens uitgebreid de tijd voor.

Wij hebben mede op verzoek van de raad een onderzoek laten uitvoeren naar parkeerruimte en parkeerbehoefte in het centrum en de woonwijken. Iedereen heeft een mening en idee over wat voldoende parkeerruimte is. Ik heb zelf in de Jacob Catsstraat (oude gedeelte) gewoond een voorbeeld van een straat waar de parkeerdruk hoog is.

Als uitgangspunt voor het onderzoek geldt dat een parkeerplaats binnen 100 meter (objectieve norm) van de woning als voldoende wordt gezien. Het is inderdaad niet mogelijk om altijd en overal de auto voor de woning te parkeren. Dat wordt vaak ervaren als een tekort aan parkeerruimte is. Een aantal keren is al gevraag of mensen in hun voortuin mogen parkeren. Ik heb daar naar laten kijken, maar parkeren in de voortuin levert geen extra parkeerplaats op, want met het toestaan van een parkeerplaats in de voortuin, moet er ook een uitrit worden gemaakt. En voor een uitrit mag je niet parkeren.

Rondom het centrum zijn er 1821 vrije parkeerplaatsen, en dat wordt als ruim voldoende gezien. Ook hier geldt dat er tijdstippen zijn dat bijvoorbeeld de Gervenhof erg druk is, terwijl er voldoende plaats is op bijvoorbeeld het Kerkplein.

Kortom parkeren gaat over auto's en daar hebben wij allemaal gevoel bij.

Bij nieuwbouw en verbouw kijken wij altijd naar de benodigde parkeerruimte. Zo zijn er normen voor de verschillende woningsoorten, winkels horeca etc. Als gemeente toetsen wij of er in bouwplannen voldoende rekening is en wordt gehouden met het aspect parkeren.

In de parkeernota hebben wij voorgesteld om de parkeernormen iets ruimer te maken dan dat zij waren, omdat het autobezit nog steeds toeneemt. De Raad werd gevraagd hier iets van te vinden.

In de discussie die zich vervolgens ontspon werden, naast het voorstel om de parkeernota vast te stellen, de centrumplannen, wel of geen MFC, invalidenparkeerplaatsen in het dorp, toegankelijkheid van het centrum voor auto's en fietsen betrokken.

Goed om te zien dat de fracties daarover met elkaar in debat gingen en elkaar confronteerden met eerder gedane uitspraken, elkaar naar standpunten vroegen en hun eigen mening gaven. Al ging het dan over van alles behalve de nota zelf.

Conclusie van mij: Onze gemeenteraad in prima in staat om met elkaar in debat te gaan, visies op ontwikkelingen te geven. Ze zouden dat alleen wat vaker moeten doen, dat komt het dualisme ten goede en volgens maakt dat de politiek ook veel levendiger.

NB: De parkeernota werd unaniem aangenomen.