Afscheid nemen is altijd minder leuk. Het afscheid van de oude raadsleden net zo goed. Je ziet hen in het vervolg waarschijnlijk niet vaak meer. Dat geldt vooral voor Evert en Hendrie die uit onze eigen fractie komen. In het regelmatige fractieoverleg leer je iemand toch aardig goed kennen, en dat zul je missen. Maar ook bijvoorbeeld Gert Eersen zie je nu minder vaak, terwijl we een aantal keren samen een goed amendement hebben gemaakt voor het leerlingenvervoer. Misschien dat we Gerrit Lagen nog weer terugzien, je weet maar nooit wat voor college er komt.

Het afscheid van Evert was extra bijzonder, doordat hij een lintje kreeg van de Koningin. Ik vraag me dan wel even af of de Koningin ook werkelijk te zien krijgt dat de heer E.H. de Graaf uit Putten namens haar een lintje krijgt. En zou ze dan ook weten wie dat is? Een onbekende is Evert niet. Alleen al vanwege de Stichting Oktober’44 is hij een bekend persoon in de omgeving. Maar geldt dat ook voor de Koningin? Natuurlijk kan zij niet alle verhalen lezen over alle nieuwe ridders in de Orde van Oranje Nassau.

Zo dacht ik ook, dat de ontslagbrief van onze burgemeester gewoon door de minister van binnenlandse zaken ondertekend zou zijn. Zo’n ontslag is toch zeker een formaliteit die de Koningin bij de regering  heeft ondergebracht. Maar dat was te simpel gedacht. De burgemeester  maakte mij duidelijk dat niemand minder dan de Koningin zelf die brief heeft ondertekend en niet de minister.

De installatie van de nieuwe raad is een eerbiedwaardige ceremonie. Ik vind het nog altijd indrukwekkend dat negentien mensen voor de overheid, of voor de overheid en de HERE de belofte of de eed afleggen. Zoiets maakt duidelijk in wiens dienst je staat. In dienst te staan van de HERE geeft voor mij een extra dimensie aan mijn werk. En ook een besef van grote verantwoordelijkheid. Dat kan zich ook uiten in concrete politieke keuzes.

Ik wens alle raadsleden die afscheid hebben genomen veel rust en gezondheid toe. Die gezondheid is geen cliché. Want er namen ook raadsleden afscheid die misschien, als de gezondheid het had toegelaten, nog door hadden willen werken.

Al mijn nieuwe collega-raadsleden wens ik wijsheid, een goede samenwerking toe en ook gezondheid, want het is een taak die veel inspanning kost. Soms word ik ook wel een beetje boos als ik weer eens lees in de krant dat politici zakenvullers zijn. Ik neem aan dat die mensen bedoelen, dat ook ik mijn zakken met geld vul. Als die mensen zouden weten wat je per uur verdient zouden ze ook weten dat je dan beter schappen kunt gaan vullen bij de supermarkt, want dan verdien je in elk geval meer. En in Putten wordt er door de raadsleden hard gewerkt en loopt niemand de kantjes eraf. Ik heb wel zin in deze nieuwe ploeg!