Deze raad bestond uit leerlingen van het Groevenbeekcollege aan de Harderwijkerstraat. Al eerder hadden de wethouders hier een introductieles gegeven en ook een aantal raadsleden hebben hier hun gezicht laten zien. De leerlingen gingen dus gewapend met instructies en vol enthousiasme woensdagavond naar de raadszaal in het gemeentehuis. En natuurlijk ga ik dan kijken.

Als ik om kwart over zeven aankom op het gemeentehuis is het al een gezellige drukte. Er lopen veel meer jongeren in de hal van het gemeentehuis dan tijdens een reguliere raadsvergadering. Er zijn trouwens ook veel collega-raadsleden.
Snel ga ik naar de raadszaal, en jawel, op de stoelen van onze fractie zit keurig netjes een heel nieuwe, zeer jeugdige fractie van enkel dames. Ze luisteren naar de laatste instructies die gegeven worden door ons langstzittende raadslid Christine van den Hazel. Even foto’s maken en kennismaken en dan is het al bijna half acht en komt burgemeester Lambooy binnengelopen, de voorzitter van ook deze raad.

De burgemeester opent de vergadering met zoals altijd een korte toespraak. Daarna krijgt de griffier, mevrouw Bonhoff, het woord. Dat is voor ons raadsleden wel vreemd want de raadsgriffer zegt normaal niets tijdens de raadsvergadering – hoewel ik moet toegeven dat het soms wel handig zou zijn als ze het wel deed... Dit keer legt ze de agenda uit en geeft ze een toelichting op de manier van vergaderen. Er wordt namelijk altijd tegen de voorzitter gepraat: dat voorkomt dat het een persoonlijk verhaal wordt. Dat is wel even wennen, en ook ervaren raadsleden vinden het niet altijd makkelijk want in de emotie van het debat ben je wel eens geneigd dit te vergeten. Maar dan helpt de voorzitter ons op een vriendelijke manier terecht, zoals ook deze vergadering gebeurt. Overigens, veel jeugdgemeenteraadsleden hebben de aanwijzingen goed onthouden en spreken steeds netjes via de voorzitter.

Er zijn drie jeugdwethouders en er zijn ook drie voorstellen van die wethouders aan de raad. Het eerste voorstel gaat over de aanleg van een skatebaan voor jongeren en van meer speelplaatsen in de wijk. Het tweede voorstel gaat over de preventie van alcohol en drugsgebruik onder jongeren en als laatste komt het zeer actuele onderwerp van een oversteekplaats op de Harderwijkerstraat voor de leerlingen van Groevenbeek. Alle drie mooie en actuele onderwerpen.

De wethouders presenteren hun voorstellen aan de raad en dat wordt duidelijk en helder gedaan. Geen omhaal van woorden maar goed geformuleerde voorstellen. Iets om een voorbeeld aan te nemen…

De voorzitter had al uitgelegd wat een schorsing van de raadsvergadering is. Zo kijkt niemand verbaasd op als er na de presentatie van de wethouders wordt geschorst: niet om buiten een sigaret te gaan roken (zoals ook wel gebeurt), maar voor overleg. Inderdaad  wordt er op de wethouderskamers druk overlegd door alle fracties. Na de schorsing komen de fracties aan het woord. De voorzitter heeft gezegd dat er per fractie maar twee minuten spreektijd is. Als raadslid weet ik dat dit niet heel veel tijd is. Maar wonder boven wonder lukt het alle fracties om binnen de twee minuten hun betoog te houden. De volgende dag (donderdag) is er commissievergadering van Samenleving en als voorzitter van die commissie probeer ik of ik dat ook voor elkaar krijg, maar helaas. De leerlingen krijgen het voor elkaar om in goede en korte zinnen hun mening weer te geven en ook de vragenronde van de fractie aan de wethouders verloopt snel en doeltreffend. Geen gezeur over onduidelijkheden en heldere vragen.

Na nog een schorsing waarin het college kan overleggen welke ideeën en opmerkingen van de raad meegenomen worden, krijgt de raad het definitieve voorstel voorgelegd. Voordat er over gestemd wordt, is er nog een besprekingsronde. Het blijkt dat de wethouders goed geluisterd hebben; ze geven keurig antwoord op de vragen en weerleggen de wijzigingsvoorstellen van de raad met goede argumenten. Er ontstaat na enige tijd zelfs een leuk debat, waarin zowel WijPutten als de SGP zich goed laten gelden.  Ook de naar het schijnt jongste wethouder (Henri) laat zich niet van de wijs brengen, hij pareert de raad vakkundig.

Een erg leuke en goede avond. Ook mooi dat er veel ouders kwamen kijken. En ook de medeleerlingen waren in grote aantallen aanwezig. En natuurlijk was het ook een leerzame avond voor ons als raadsleden. Niet over de jeugd praten maar met de jeugd, die ook bewees een goede gesprekspartner te zijn. Ook de duidelijkheid waarmee ze spraken was leerzaam. Lange betogen geven niet altijd meer duidelijkheid! Goede argumenten zonder een heel verhaal komen het beste over. Ik zie uit naar de volgende jeugdgemeenteraad en hoop maar dat we hen met onze maandelijkse vergaderingen niet teleurstellen!